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ALCOHOL Y DROGAS
¡UNA COMBINACIÓN AGRESIVA!

Los conocimientos, actuales permiten saber de qué modo el alcohol y las drogas actúan sobre zonas y funciones concretas del cerebro y potencian la violencia. El equilibrio depende de dos sustancias químicas fundamentales: la serotonina (cuya función es inhibir la agresividad) y la noradrenalina, que actúa como excitante.

Sin el freno de la serotonina, cualquier estímulo emocional puede desencadenar un brote violento. «El alcohol no sólo desinhibe, sino que también potencia la agresividad. Lo sabemos porque afecta a una zona del cerebro, llamada vermis cerebral, íntimamente ligada al despliegue agresivo», indica el profesor José Sanmartín, director del Centro Reina Sofía para el Estudio de la Violencia.

Las drogas estimulantes, en concreto la cocaína y las anfetaminas, afectan al equilibrio del sistema neurotransmisor. «La cocaína puede llegar a inducir algo que nos preocupa mucho a los expertos en violencia, que es la psicosis dopamínica. En ésta, a diferencia de la esquizofrenia normal, la persona es plenamente consciente, sabe que se está moviendo en una alucinación, pero no puede salir de ella. Y esto es lo que conduce en agunos casos al suicidio».

Pero, entre todas las drogas que pueden encontrarse en el mercado, la más temible es el MDMA (metilendioximétanfetamina), más conocido como «éxtasis». Se

«ceba» en las neuronas productoras de serotonina, sobre las que ejerce un «efecto poda»; corta su eje principal, por el que la serotonina pasa de una neurona a otras, y la neurona crece por las ramificaciones laterales. Es decir que altera la estructura del cerebro y el efecto final es la desaparición de la red neuronal.

Aún más: los últimos trabajos presentados por el investigador George Ricaurte, de la Universidad Johns Hopkins, indican que también dañan las neuronas ligadas a la noradrenalina.