Se nos fue Ribera, el gran Antonio Ribera. Todos sabíamos que algún día nos dejaría. Pero no esperábamos que iba a ser en estos momentos, cuando aparentemente parecía que estaba bien, en comparación con otros tiempos en los que sufrió importantes recaídas en su estado de salud. Mi buen amigo y gran ufólogo Raúl Núñez me acaba de llamar esta tarde (martes 25 de septiembre) para darme la triste noticia: “Antonio Ribera murió la madrugada del domingo”. Ha sido un mazazo y más en estos días que tan sensibles estamos anímicamente con el atentado de EE.UU. Esas extrañas “casualidades” de la vida han querido que en el momento en que he recibido la llamada de Raúl, y mientras que estaba ordenando unas fotocopias y escribiendo algunos e-mails, tuviera puesto de fondo una entrevista radiofónica que hicimos al bueno de Ribera hace algún tiempo sobre las abducciones, su tema favorito.

Hablé por teléfono con Ribera el pasado 13 de junio para felicitarle en su santo y le noté muy animado. Es más, me dijo que se encontraba estupendamente y con ganas de hacer cosas. De hecho, me comentó que estaba acabando un libro sobre sus experiencias paranormales, vivencias que hasta ahora solo nos había contado a unos cuántos investigadores de su confianza. Y, tan amable como siempre, prometió enviarme un ejemplar dedicado a su “nieto” andaluz, como solía llamarme cariñosamente.

Poco puedo añadir a lo que ya todos sabemos sobre la figura de Antonio Ribera. No solo ha destacado por ser un genial escritor y por haber sido el principal pionero de la investigación OVNI en nuestro pais, sino sobre todo, por ser una maravillosa persona, entrañable y cariñoso donde los haya. Otro rasgo de su personalidad ha sido, sin duda, su gran sentido del humor. Por otra parte, jamás le vimos aires de grandeza y mucho menos presumió de tener la “Verdad Absoluta”, pese a sus convicciones personales sobre la HET, UMMO, etc. Todo lo contrario. Supo escuchar otras opiniones y, además, supo respetar la voz incluso de los jóvenes ufólogos a los que siempre ofreció su apoyo con su amistad y sus sabios consejos.

Mientras escribo estas líneas, he puesto la grabación de vídeo que hice hace unos años en su casa de Sant Feliú de Codines (Barcelona). Fue una jornada inolvidable. Aquel encuentro lo guardaré siempre en mi corazón. Charlamos animadamente sobre muchos temas, me mostró sus archivos, sus libros más antiguos, sus fotos de la época de submarinista y otros muchos recuerdos...     

Últimamente se quejaba de que le habían aislado de los círculos ufológicos; de que ya muy pocos se acordaban de él. Afirmaba que a pesar de sus 81 años y de sus achaques, su mente estaba lúcida y su memoria seguía intacta. Y eso lo demostró en la última entrevista radiofónica que le hicimos el año pasado con motivo de su fantástico libro “Cartas de Tres Herejes” (Edit. Corona Borealis), un compendio de su fluida correspondencia con Jacques Vallée y Aimé Michel.

La verdad es que me siento feliz de haberle conocido y de haber entablado una sincera amistad con él. Las distancias impidieron que nos pudiéramos ver con la frecuencia que a mí me hubiera gustado, pero aún así de vez en cuando charlábamos por teléfono o le entrevistaba en el programa “Frontera de lo Desconocido”, que dirijo junto a Alejandro Rubio, para deleite de nuestra audiencia onubense. 

A los que están comenzando ahora con el tema OVNI solo decirles que lean las obras de Ribera. Nada mejor para formarse como investigador OVNI. Me indigna que muchos autodenominados “ufólogos” no hayan buceado nunca en el pasado de la Ufología y, por tanto, no sepan reconocer la labor y el legado de nuestro ilustre decano. Nadie puede poner en duda que Ribera ha sido quien más ha aportado a la Ufología española, por no decir mundial.

Y para finalizar este pequeño recuerdo-homenaje a tan insigne personaje, quiero transmitirle unas palabras al propio Antonio, si es que puede oirme desde algunos de esos lejanos mundos en los que siempre creyó: “¡Gracias, Maestro! Siempre te estaré agradecido por todo lo que he aprendido a través de tus libros, por todo lo que me ha enriquecido tu amistad y por todo lo que has hecho para dignificar esta bella –aunque tan atacada- disciplina llamada UFOLOGIA... Espero que algún día volvamos a vernos...”