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Gavrilo Princip capturado por los policías prusianos momentos después del tiroteo que provocó la Primera Guerra Mundial |
Sarajevo,
capital de Bosnia y provincia del Imperio Austro-Húngaro, estaba
cubierta de banderas y colgaduras el domingo 28 de junio de 1914. Hacía
un tiempo espléndido, el cielo estaba despejado de nubes y corría
una brisa agradable por las sinuosas calles empedradas de la antigua
ciudad.
Hubiera
debido ser un día alegre en Sarajevo.
Las
autoridades lo habían declarado festivo. Los carteles en vallas y
paredes instaban a los habitantes a dar la bienvenida al heredero del
trono austriaco, el archiduque Fernando y a su esposa la duquesa Sofía.
Se proyectaba una ceremonia en el Ayuntamiento y otros festejos de
gala para el transcurso de la jornada.
El
pueblo de Sarajevo como todos los bosnios no quería al archiduque,
sobrino del emperador Francisco José, el anciano monarca que
gobernada Austria-Hungría desde 1848. Los bosnios consideraban al
archiduque Fernando un símbolo de la odiada tiranía austriaca que
les había arrancado de Servia, su amada patria.
Reinaba
el descontento en Bosnia y había numerosos jóvenes pertenecientes a
grupos terroristas que juraban que un día Bosnia sería reincorporada
a Servia. La multitud que flanqueaba Appel Quay, una calle estrecha
que se extendía junto al río Milica y atravesaba Sarajevo, permanecía
callada cuando pasaba una procesión de automóviles de turismo
abiertos. En uno de los coches iban sentados el archiduque y su
esposa. Dirigían saludos con la cabeza, sonriendo, agitaban las manos
a los espectadores que les devolvían miradas hostiles.
Los
dragones de vistosos uniformes escoltaban al automóvil real y filas
de soldados vigilaban la calle, pero ni los jinetes ni los soldados
pudieron impedir que alguien arrojara una granada de mano al automóvil
del archiduque. El proyectil hizo impacto en la capota descubierta y
rebotó en la acera donde estalló hiriendo a vados espectadores y
lastimando a dos o tres soldados de caballería. Fernando y Sofía
salieron ilesos.
La
procesión prosiguió su marcha rápidamente hacia el Ayuntamiento
donde se abreviaron las complicadas ceremonias a fin de que los
visitantes pudieran trasladarse cuanto antes al palacio situado fuera
de la ciudad.
Los
relojes del campanario de la iglesia señalaban las doce cuando
partieron Fernando y su esposa. Siguieron de nuevo la ruta por Appel
Quay. El chofer aminoró la velocidad del vehículo en un cruce de la
calle. De pronto, un joven miserablemente vestido salió disparado de
entre el público, pasando junto a soldados y escolta. Al llegar junto
al coche, extrajo una pistola automática Browning, de su bolsillo y
vació el descargador sobre el archiduque y la duquesa. Ambos se
desplomaron muertos bajo la lluvia de balas.
La
policía, los guardias, los espectadores y los soldados capturaron al
asesino, un estudiante servio de 18 años llamado Gavrilo Princip,
quien esperaba que con esta drástica acción liberaría a Bosnia de
Austria. En cambio, dio el pretexto para que estallara la Primera
Guerra Mundial...
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