LOS GUERREROS TERRESTRES DEL FUTURO

Desde principios de junio de 2000, cuarenta y cuatro soldados de la 82 División Aérea estadounidense están experimentando con prototipos de un sistema que el ejército llama el "Guerrero Terrestre". Sus cámaras de vídeo les permiten a los soldados escudriñar el terreno que tienen por delante sin necesidad de exponerse, y hasta pueden solicitar ayuda médica por medio de un sistema de mensajes.

"Este sistema nos pondrá años por delante de la infantería actual en el campo de batalla", dijo el sargento John Petree, quien ha estado utilizando el Guerrero Terrestre desde el 5 de junio. Las armas de asalto están equipadas con miras térmicas, capaces de hacer blanco en el calor corporal en medio de la batalla. Unos mapas computarizados, proyectados mediante un visor ubicado frente al ojo derecho, ofrecen una vista del terreno que se encuentra más adelante. Los sistemas globales de ubicación rastrean cada paso de los soldados a través de bosques o selvas y le informan a los comandantes la posición de cada uno en medio de un enfrentamiento.

Los trajes son tratados químicamente para repeler insectos, lo que agrega una comodidad adicional. Cada soldado puede utilizar una computadora personal, envuelta en una especie de gel y montada en un arnés alrededor de la cintura, para enviar fotos del campo de batalla a sus compañeros de modo que puedan prepararse para un ataque. Estas fotografías son capturadas mediante una cámara montada sobre el arma de los soldados.

Todo esto funciona mediante baterías sujetadas a cada lado de la cintura. Entre otros de los adminículos desarrollados se incluyen micrófonos incorporados a los cascos de Kevlar para permitir que los soldados se comuniquen entre sí en el campo de batalla. Quienes desarrollan estos uniformes de batalla estiman que costarán entre 10.000 y 20.000 dólares por unidad.

"Creo que los contribuyentes comprenderán que no es mucho cuando este sistema ayude a salvar la vida de un soldado", dijo el teniente coronel Scott Crizer, gerente de producción de los sistemas electrónicos del Guerrero Terrestre.

El sistema actual está siendo puesto a prueba por soldados experimentados, quienes utilizan el equipo y sugieren modificaciones, afirmó el coronel Mike Scaparrotti, comandante del 325to Regimiento de Infantería Aérea, a cargo de los ensayos. Según sus palabras: "Cuando tengamos listo el equipo, será algo con lo que el soldado se sienta cómodo".

En septiembre, un pelotón experimental partirá de Fort Bragg hacia Fort Polk, en Louisiana, para utilizar los prototipos actuales contra otros soldados. "El concepto, las técnicas, el equipo que estamos utilizando aquí es nuestra meta", declaró Scaparrotti.

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