GUERRA BIOLÓGICA: ÁNTRAX

¿Qué es ántrax?
El ántrax es una enfermedad bacteriana que puede infectar a todos los animales de sangre caliente incluyendo el hombre.

¿Quién adquiere el ántrax?
El ántrax es principalmente una enfermedad ocupacional. Se identifica de vez en cuando en individuos que han sido expuestos a animales muertos ó productos de animales tales como lanas y pelo importados de otros países. La infección es muy rara en animales en los Estados Unidos.

¿Cómo se transmite el ántrax?
Las bacterias del ántrax pueden vivir en el suelo por muchos años. El hombre puede infectarse con el ántrax inhalando partículas contaminadas del suelo o manejando las lanas o el pelo de animales enfermos. La infección en los intestinos puede ocurrir comiendo la carne poco cocinada de animales enfermos.

¿Cuáles son los síntomas del ántrax?
Los síntomas varían dependiendo del tipo de exposición. Con la exposición de la piel, una lesión como quemadura aparece, la cual eventualmente forma un centro negro. Hinchazón de las glándulas linfáticas cerca de la lesión puede ocurrir. Con la exposición respiratoria, los síntomas pueden semejarse a la gripe común y pueden progresar a problemas de respiración severos e incluso a la muerte .

¿Qué tan pronto después de la exposición aparecen los síntomas?
Los síntomas aparecen generalmente en un plazo de 7 días.

¿La infección previa con ántrax hace a una persona inmune?
Un segundo ataque con esta enfermedad es raro.

¿Cual es el tratamiento para el ántrax?
Ciertos antibioticos pueden utilizarse para tratar el ántrax.

¿Cual puede ser el efecto de no tratar el ántrax?
La enfermedad puede ser fatal.

¿Qué se puede hacer para prevenir la trasmisión del ántrax?
La vacuna del ántrax está disponible para la gente en lo militar ó en ocupaciones de riesgo elevado.

Información suministrada por la Oficina de Epidemiología, Departamento de Salud de Virginia, Estados Unidos.

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